第三，历史不同。人文科学是一门最古老的学科，从某种意义上说，人类最早的学问就是人文科学。古人把人类的各种学问都统一称之为“智能之学”，或曰“哲学”，其实就是人文之学。从人类科学史来看，人文科学早于社会科学，并曾经包容过社会科学，这种状况至少延续了几百年。社会科学的形成远远迟于自然科学和人文科学，从具体时间来看，社会科学中的经济学、社会学、政治学等以经验的方法对社会进行实证研究的学科都是从18世纪中后期才开始独立出来，到19世纪才逐渐建立起自己的系统的理论结构。社会科学的出现是欧洲社会大变革的产物，是工业化、城市化的产物，是近代以来西方自然科学与技术变革兴起与迅速发展的产物。
第四，研究成果的区别。社会科学成果由于是对客观、稳定、持续的社会现象及其运动规律的确切反映，它们一般应具有不同于日常生活语言的语义的确切性，语词的单一性和语言的国际性，公理化、形式化、定量化应是它追求的基本目标。人文科学成果由于是对价值性、精神性和心态性的人文世界、人文文化的表征和建构，它在本质上是对现实世界的某种批判、拓展和超越，因而人文科学成果无论从内容还是形式上，都应表现民族风格、日常介入、个体体验、价值自觉、主体意向等特点。