孟老板掏了一撮烟末出来，向烟管头上按着。他忽然也得了个感觉，就是李守白是不抽烟的人，在病中恐怕不能闻这种烟味，立刻将烟管由口里取出来，到门外去敲掉烟末，然后把烟管插到腰带里，依然走进来，面向床上坐着。李守白病后之人，自然是懒得说话，加上彼此的知识相差太远，也没有话可说，只是瞪了两只眼睛向屋顶上望着。孟老板要不说话，自己为什么来着？若要说话，突如其来地就提到婚姻两个字上去，也有些不妥当，因之又咳嗽了两声。等李守白向着这边看过来了，这才道：“李先生，据你看这战事会闹到什么样子？”李守白微笑着道：“这话很难说的。”
孟老板没有什么话可说了，将插在裤腰带里的旱烟管拔了出来，又打算抽烟。可是他将旱烟管拿到手上以后，立刻感到这是一个错误，将旱烟管依然插到裤腰带里去。他那很不自然地咳嗽之声，又跟着发生出来。李守白看他这种态度，感到有些奇异了，而且也料定就是为了冒充贞妹丈夫的问题。自己这件事本来做得有些鲁莽，不过也是不得已，现在他到屋子里来一定是感谢我答应了那句话，可是又不便感谢出口来，所以是十分踌躇的样子，这倒不如先说出来，省得人家难为情，因向他道：“先前那个马弁来问我的话，我是为了挽救你们大姑娘起见没有法子，随便和他点了个头。老实说，这种举动是要不得的，这事既过去了，大家都不必提了。我不必和孟老板说句冒昧，孟老板也就不必和我说句多谢。”