这一次，楚昭王主动提出让他回家探亲，石奢自然十分感激和兴奋。离开都城后石奢严格按照楚昭王的旨意，认真地巡视。巡视完毕后，石奢让随从们先回都城，自己则踏上了回乡的小路。
眼看就要到了自己日思夜想、魂牵梦绕的家乡了，忽然听到不远处的树林里传来吵架和呼救的声音。石奢便急忙奔了过去，他看到一个人正举着刀向另外一个人砍去。说时迟，那时快，石奢一个箭步冲上前去，紧紧地抓住了那个杀人的凶犯。可就在这个时候，他一下子惊呆了，那个手拿凶器要杀人的不是别人，正是自己的父亲。石奢牢牢地抓住他父亲的领口，非常气愤地说：“父亲，您怎么能随便杀人呢？这可是犯死罪的啊。”石奢的父亲一看是自己在朝中为官的儿子回来了，顿时松了口气，接着说道：“这件事情只有天知地知，你知我知，只要你不对外人说，就不会有人知道。如果你还是我的儿子，那你就放我走。”
石奢的内心矛盾极了，多年来对父母的思念与维护国法公正的信念不断在内心冲突，他真是痛苦极了。不知不觉中，他的手渐渐放松了。于是，他的父亲就趁机逃走了。此时的石奢再也没有刚才那种浓烈的思乡之情了，父亲的作为让他难以平静。他调转马头，日夜兼程地返回了都城，并把路上遇见自己父亲杀人和自己放走父亲的事情一五一十地禀告给楚昭王。他说：“杀人的凶犯是我的父亲，如果我把他抓住并判他死刑，是违背孝道的，所以我不忍心这么做；但是我把父亲放走了，我就是纵容了杀人犯，这是有罪的。我作为大臣，知法犯法，是应该判处死刑的。请求大王将我处死吧。”