沉吟了片刻，他问道：“刚刚我看到，在校场上集结的人数，大致是五六百。论理，不应当是这么少的吧？”
人数上差了近乎半数，这绝不是小事。
沈兆霖回答道：“大人容禀，仗刚打完不久，我叆阳军堡的在册官兵减员颇多，至今还没有来得及补充上。另外……”
他犹豫了一下，迫于对陈涛的惧怕，还是老老实实地照实说了出来，“另外，这一次与鞑子对上，弟兄们死伤惨了。咱们叆阳堡距离鞑子太近，这些日子频频受扰，很不好过。就最近几日，又在鞑子手上死伤了十数个士兵，人心思乱。老百姓在城里头都偷偷地往堡外跑，当兵的守城这么危险，几乎每天都有偷偷逃走的。有些，甚至是带着咱们发下去的兵器。卑职无能，实在是约束不了。还请大人责罚！”
“罢了，管不了也不是你的错。”陈涛摆摆手，信守刚刚不计前嫌的承诺，对此并不计较，他说道，“之前的逃兵就算了，近些日子我会制定一些新的制度。放心吧，日子总要过下去的。我是跟鞑子打过血战的，深有感触。我们此战失利，鞑子同样元气大伤。能派出的，不过是小股骑兵。据城坚守，鞑子一时半刻未必拿我们有办法。反倒是偷偷跑出去，落了单，才死得更快呢！沛雨兄，这个道理，该让大家都明白！”