伏击“金刚”号，只不过是太平洋战争时期，美国潜艇部队无数次辉煌胜利中的一次。
珍珠港事件后，美国水面舰艇受日军重创，失去战斗力，潜艇部队便成为美国海军对日发动反击的主力。美军太平洋舰队总司令尼米兹海国上将在潜艇上宣誓就职，并下令潜艇部队立即出击，袭击日本舰队，破坏日本海运。但在初期，美军潜艇吨位小，航速低，航程短，艇上鱼雷质量也不好。美军总结经验教训，不断改进潜艇性能和鱼雷质量，很快造出1500吨级的新型潜艇，还在潜艇上装备雷达。美军潜艇部队的战斗力大为改观，在海战中屡显身手。
1944年，美国海军潜艇部队对日进攻战进入高潮。这年6月，日、美两国海军24艘航空母舰在菲律宾海进行航空母舰大决战。美国潜艇“大青花鱼”号乘乱插入日本舰队核心，向日本旗舰“大风”号发射鱼雷，并一击中的，击沉了“大风”号航空母舰。随后，“棘鳍”号也冲过日军警戒线，发射3枚鱼雷，击沉了日本久经沙场的“翔鹤”号航空母舰，创造了潜艇在一次会战中击沉2艘大型航空母舰的战绩。