中国目前社会最感恐慌的，莫过于“贫”。贫的来源有二：一方由于政治不上轨道，致产业无从发达；一方由于外货充斥，利权日益外溢。这种现象，一天厉害一天，由是农村破坏，百业凋零，失业者的数目日增，整个社会皆陷于极穷困的境地。救贫的根本办法，只有努力从各方面发达自己的产业，挽回已失的利权。要达到这个目的，除政治力量外，则应当依靠教育力量，此生产教育所以在近年最感迫切。在政府方面，提倡生产教育的，有许崇清、陈果夫、程天放等人；在社会方面，提倡这种教育的，有陶知行、罗廷光、舒新城，曹等人。曹氏说：
陶行知塑像
《中华教育界》，教育月刊。上海中华书局创办于1912年1月。1950年12月停刊。内容包括教育理论和实际经验、教育参考资料、补充教材、教育文艺作品等。
以四万万人口的国家，有三分之二以上的人，日日在啼饥号寒，是何等的危险！任何事没有比足衣足食的需要更迫切的了。解免这种危险，适应这种需要，只有增加生产之一法。中国是小农国家还停滞在小手工业时代。……我们唯一的方法，只有利用农产品，去换必要的工业品，渐求入超的减少，以至于出入相抵——这是工业国家必经的途径。所幸中国农业还是利用人力和畜力的农业，还未用着机器力量。同时荒地尚多，地力未尽，生产增加不是不可能的。教育和政治的力量，如集中于此点，速效可期，危亡可免。（《中华教育界》第十卷第三期《从群众潜隐的形态中寻我中国教育之出路》）