北国到底更重武科，而武科放榜之后，素飒高中探花。皇帝得知之后，笑了笑说：“这家人想做什么，就一定要做成，有时令人佩服。可是做成之后……唉！”尽管如此，素飒还是得到一个品阶不高的将军之职，没过多久就上了前线。
这一盛事结束之后，在一个温度骤降的夜晚，皇帝在玉屑宫最后一次发病。
在数次昏眩与清醒之后，深泓又醒来，觉得心里出奇地安静。他能看清宫里每个人的表情，听到自己平稳的呼吸，可是感觉不到真正的力量。仿佛此刻的每一点体力，都是此生最后的积蓄，而不是一次新生之后的产物。
还有那么多值得留恋的事啊……他长长地嘘口气。
潘公公与吴太医见他醒来，欣喜地走上前。深泓向这两个忠实的老人笑了笑，说：“这大概是我这辈子最后一次清醒。”
“陛下切莫这样说。”两个老臣心虚地低下头。
“我心里清楚，差不多就是这时了。”深泓笑笑说，“以往我总是知道，我将活下去。这一次却不同。”
“陛下……”
“准备为我梳头吧。”深泓平静地说。他的表情，仿佛全然忘记他没有皇后。
潘公公不能违背他的意愿，问：“陛下要召哪一位娘娘？”
后位空缺时，为他梳头的后妃将在他升遐之后，代行皇后职责。深泓很仔细地想了想才回答：“召惠妃。”