数学大家——刘徽
刘徽(约250—?),三国后期魏国人,是中国古代杰出的数学家,也是中国古典数学理论的奠基者之一。关于他的生卒年月、生平事迹,史书上很少记载。据推测,他是魏晋时代山东邹平人。终生未做官。他的主要著作有:《九章算术注》10卷;《重差》1卷,至唐代易名为《海岛算经》;《九章重差图》l卷,可惜后两种都在宋代失传。刘徽的数学成就主要表现在:他清理中国古代数学体系并奠定其理论基础,而且提出很多自己的观点。
刘徽的工作,不仅对中国古代数学发展产生了深远影响,而且在世界数学史上也确立了崇高的历史地位。鉴于刘徽的巨大贡献,所以不少书上把他称作“中国数学史上的牛顿”。
不可多得——祖冲之
祖冲之(429—500)字文远,祖籍范阳郡遒县(今河北涞水县),是我国南北朝时期杰出的数学家,科学家,也是历史上少有的博学多才的人物。祖冲之从小接受家传的科学知识。青年时进入华林学省,从事学术活动。其主要贡献在数学、天文历法和机械三方面。在数学方面,他写了《缀术》一书,被收入著名的《算经十书》中,作为唐代国子监算学课本,可惜后来失传。祖冲之算出圆周率π的真值在3.1415926和3.1415927之间,相当于精确到小数第7位,成为当时世界上最先进的成就。这一纪录直到15世纪才由阿拉伯数学家卡西打破。在天文历法方面,祖冲之创制了《大明历》,最早将岁差引进历法。在机械学方面,他设计制造过水碓磨、铜制机件传动的指南车、千里船、定时器等等。此外,他在音律、文学、考据方面也有造诣,他精通音律,擅长下棋,还写有小说《述异记》。