尚书、涿郡人孙礼坚决要求停止徭役，皇帝下诏说：“敬纳忠言。”下令将民夫遣返。监工官员上奏要求再留一个月，宫殿就可建成。孙礼直接到工地，宣读诏书，遣返工人，不再重新奏请。皇帝对孙礼的做派啧啧称奇，没有责备他。皇帝对群臣直谏，虽然不能都采纳，但是都能包容。
秋，七月，洛阳崇华殿火灾。皇帝问侍中兼太史令、泰山人高堂隆：“这是什么过失引起的？礼制上有祈禳消灾的规定吗？”高堂隆回答说：“《易传》上说：‘上不俭，下不节，孽火烧其室。’又说：‘国君筑高台，天火为灾。’这都是说，国君一心要修筑宫室，不知道百姓已经空竭，所以上天以旱灾惩戒，而火从高殿而起。”皇帝下诏问高堂隆：“朕听说，汉武帝的时候，柏梁台火灾，而大起宫殿来压制灾祸，这又是为何呢？”高堂隆回答说：“这是夷越巫师的建议，不是圣贤之明训。《五行志》上说：‘柏梁灾，其后有江充巫蛊事。’这说明巫师修建建章宫，并没有压制灾祸的功能。如今应该罢散民役，宫室之制，务从节约，清扫发生火灾的地方，不敢在此再有建筑，这样一来瑞草、嘉禾一定会生长于此地。如果再疲民之力、竭民之财，则不是招致符瑞，安抚远方人民的办法。”