那人头也不抬，答道：“我叫马尔丹。”
不知何故，母亲打了个寒战，她跨上前一步，似乎要凑近了瞧瞧这个流浪汉，就在他对面站定，两条胳膊耷拉下去，嘴大张着。谁也没有再说话。最后，还是勒韦斯克又开了口，问道：“您是本地人吗？”
那人回答：“我是本地人。”
这时，他终于抬起头，女人的目光同他的目光相遇，便凝滞不动，交织起来，彼此仿佛钩在一起了。
她突然说话了，声调都变了，低沉而发颤：“是你吗，我的男人？”
那人字字咬真，慢悠悠答道：“对，正是我。”
他一动未动，还继续嚼着面包。
勒韦斯克不免激动，更是惊讶，他结结巴巴地问道：“是你吗，马尔丹？”
对方回答也很干脆：“对，正是我。”
第二个丈夫又问道：“你到底是从哪儿来的呀？”
第一个丈夫便讲述：“是从非洲海岸来的。当年，我们的船触礁沉没了，只有皮卡尔、瓦蒂奈尔和我，我们三人幸免于难。后来，我们被野蛮人抓了去，扣留了十二年。皮卡尔和瓦蒂奈尔都死了。是一位英国旅行家经过那里，把我带走，一直送到塞特。就是这样，我回来了。”