不久，祢衡来了，见大伙谁也不理他，不跟他说话，就明白了众人的意思，他老兄也不吱声，一屁股坐在地上就开始哇哇大哭。祢衡这么一哭，把在场的人都给哭蒙了。大家不知道这位又在搞什么名堂，就问祢衡为何痛哭。祢衡装模作样地擦擦眼泪（其实只是干嚎也没有眼泪），故意叹口气说：“我来到尸体堆中坟墓之间怎么能不哭。”众人一听鼻子都气歪了，好你个祢衡，把我们当尸体了。大家见祢衡还是那副德行，气得不再理会祢衡，祢衡也觉得无趣，灰溜溜离开许县，南下荆州。
祢衡对荆州并不陌生，早年他就来过这里避难，去许县之前就一直住在荆州，这回南下也算故地重游。荆州的刘表也是当代名士，年轻时参与清流士大夫反对宦官干政，也曾名噪一时，喜欢与士大夫交友，谈经论道。董卓祸乱京城之时，很多士大夫都到荆州来避难，刘表都给予妥善安置。
祢衡来荆州后，刘表一开始对祢衡也十分热情，祢衡也一改往日傲气凌人的脾气，收敛了许多。但好景不长，没过多久，祢衡目空一切的毛病又犯了，虽说对刘表还算恭敬，但跟刘表的手下的关系搞得很僵，这些人就向刘表打小报告，以祢衡的个性，小毛病自然不会少，久而久之，刘表也对祢衡有了看法。