三天期限已满，鸦片贩子的卑鄙伎俩激怒了林则徐，他派兵包围了商馆，命令对方交出英国大鸦片贩子查顿，准备杀一儆百。查顿就是藏在里面不岀来，双方相持不下。这时，另一个重要人物——英国贸易总监查尔斯·义律匆忙自澳门乘船赶来广州，企图平息这里的事端……
以后的事情国内许多近代史著作和教科书都详尽地记述过，不少影视剧也虚构过，在此再赘述是多余的。
总之，义律进入商馆后，连同其他二百七十多名洋人一同被困在里面。林则徐撤走了商馆内的华人仆从，断绝了食物供应，每天只送进几桶饮水。众多清朝士兵把守进出商馆的道路。最终强硬的义律妥协了，5月份，他收缴了202813箱鸦片，统统交给林大人。林则徐信守诺言，解除商馆围困。然后，义律带领洋商离开广州，去了澳门。
正义凛然的林则徐禁烟大获全胜。原先林则徐打算把鸦片运到北京销毁，道光皇上下旨，叫他就地销毁。林则徐为了表明他和皇上一样的禁烟决心，在虎门附近的海湾挖了三个巨大的坑，四周围上木栅栏。两万多箱的鸦片被捣碎，倒进坑里，用生石灰和盐卤搅拌，当众销毁干净。