“不能再耽搁了，快去越国请人吧。”
那人听了之后快马加鞭去越国找人。可是，回来时已经晚了，孩子早已沉入河底没救了。
鲁穆公听后，感到非常遗憾地说：“孩子在鲁国溺水，去越国求助，那肯定来不及救啊。”
大臣说：“是啊，所以那孩子没得救啊。”
“那么，另一个故事呢？”鲁穆公问。
“一户人家发生了火灾。主人对邻居说：‘我要带大家去大海里取水灭火。’邻居问：‘为什么要到大海里取水呢？附近的河里就有水啊！’‘大海里水多呀！’主人说。于是主人就发动村里的人去大海里取水。可是，等到人们带着大海的水回来时，房子已经被烧光了。房子的主人懊恼不已。”
鲁穆公说：“起火的地方离大海那么远，取水灭火怎么来得及呢？”
“是啊，那么远，的确来不及啊。”大臣说。
鲁穆公听后陷入了沉思。
大臣说：“这就叫‘远水救不了近火’啊。现在晋国和楚国虽然强大，但是齐国离鲁国近，如果受到齐国攻击，鲁国的祸患恐怕难救了。”
鲁穆公说：“你说的很对，我现在就改变我的主意。”